秦淮灯会在秦淮河畔举行。早在正月十四，人们就陆陆续续地把灯挂上了，他们大多是踩个高脚板蹬，用一根带钩的杆儿，晃悠悠的把圆灯笼头尾接成串，挂起来，从屋檐一溜儿垂到河堤。

　　正月十五那天，大家照例上了灯，灯是不能熄的，直到十八落灯时，全城的灯笼这才不约而同的熄灭了。而在中间的三天里，沿河的徽州老屋的墙檐下就一直亮满了一串串灯笼，少的两三盏；多的人家会把灯笼从屋檐一直挂到河面上，数数约有十二三盏。河两岸千万盏明晃晃的灯映在缓缓流动的秦淮河水上，如繁星一般散在河面形成波光，被灯火映红了的河水，一直流向远处，这一切汇成了飘浮于河上如梦如幻的画面。

　　灯会是在正月十五的赏灯，而赏灯的最好的去处就是流经夫子庙的那段黄金水道，那里原是南京古城的经济中心，因而很是热闹。

　　说起赏灯，就必须提到这灯。灯会上所有的灯向例是纸制的，从挂在河上挂的主灯到孩童手上的小花灯，无外不是由细木条拼接的骨子，外面再蒙上一层薄如蝉翼的脆纸，即使一点点烛光也能透过薄纸，把四周照个通亮。在喧嚣的圆宵灯会拥挤的人群中，自然是少不了卖灯人和知灯人的身影。

　　那些卖灯人顺着人流，握着根长杆，高高举起，而那长杆便挂满了样式繁多的花灯。最常见的便是莲花灯，如果卖灯人晃晃手中的长杆，亮蓉就好似在空气中浮动。不少游人后面跟着群亮兔子，细心人一看，发现这些兔子都是纸做的，上面画着民间装饰画。拥有一盏这样的灯是灯会上每个孩字都梦寐以求的。

　　秦淮灯会上的灯既没有北方灯笼的粗犷，也没有南方灯的华丽，它体现出的是朴素，雅致又脱俗。